UNA STORIA COMPLESSA E AFFASCINANTE, QUELLA DEL GELATO...
dove si mescolano personaggi e luoghi, molteplici teorie e le vicende si accavallano... perdono i connotati storici e assumono tratti fiabeschi... da Isacco a Alessandro Magno... fino ad arrivare ai gelatieri italiani che diedero al prodotto quelle caratteristiche di bontà che oggi conosciamo e che lo rendono unico in tutto il mondo.
Il gelato inteso come "business" deve le sue origini a Francesco Procopio dei Coltelli. Procopio utilizzò un’invenzione del nonno Francesco, un pescatore che nei momenti di libertà si dedicava all’invenzione di una macchina per la produzione del gelato che ne perfezionasse la qualità fino ad allora esistente. Un giorno riuscì nel suo intento, ma ormai anziano decise di lasciarla in eredità al nipote. Procopio, tempo dopo, stanco della vita da pescatore prese la sua macchinetta e cominciò a studiarla, fece diverse prove e alla fine decise di partire in cerca di avventura. Arrivò dopo tanti insuccessi e successivi perfezionamenti, fino a Parigi. Scoprendo l’uso dello zucchero al posto del miele e il sale mischiato con il ghiaccio per farlo durare di più, fece un salto di qualità e venne accolto dai parigini come geniale inventore. Nel 1686 aprì il "Cafè Procope" e ben presto l’idea vincente di Procopio venne imitata e in tutta Europa i gelatieri napoletani e siciliani fecero fortuna.
Un ulteriore passo avanti fu l’invenzione del gelato industrialeche portò alla popolarizzazione di un prodotto d’élite, il prototipo pare sia nato a Baltimora (USA) nel 1851, quando Fussel, un grossista di latte, ebbe l’idea di trasformare in crema ghiacciata, o più comunemente "ice cream", le eccedenze giornaliere di latte. Il successo strepitoso ottenuto convinse Fussel a intraprendere la strada della gelateria. Era la prima pietra di una nuova industria; tanto che l’inventore si meritò pure un monumento in suo onore!
Fonti: www.italianodoc.com; www.lecuriositagolose.blogspot.com;www.mistergel.it, "Voglia di Gelato", Folco Portinari; "Il codice del Gelato" da Giunti Editore Spa 2009 - www.giunti.it, Ullstein Bild Imre v. Santho / Archivi Alinari